ԱՄՆ նախագահի հատուկ բանագնաց Սթիվ Ուիթքոֆը Մոսկվայում Ռուսաստանի նախագահ Վլադիմիր Պուտինի հետ հանդիպման ժամանակ խախտել է արարողակարգը՝ հանդիպման մեկնելով առանց պետքարտուղարության ներկայացուցչի, որը սովորաբար գրառում է կատարում: Դա հանգեցրել է շփոթության, Ուիթքոֆը սխալ է փոխանցել Կրեմլի դիրքորոշումը՝ հաղորդել է Reuters գործակալությունը՝ վկայակոչելով մի քանի աղբյուրի:
Օգոստոսի 6-ին Մոսկվայում Ուիթքոֆը Պուտինի հետ հանդիպումից հետո ԱՄՆ նախագահ Դոնալդ Թրամփին հայտնել է, որ Ռուսաստանի նախագահը, իբր, պատրաստ է զգալի տարածքային զիջումներ առաջարկել՝ Ուկրաինայում պատերազմը դադարեցնելու համար: Թրամփը, դա լսելով, համաձայնել է գագաթնաժողով անցկացնել Պուտինի հետ։
Հաջորդ օրը Ուիթքոֆը մի քանի եվրոպացի առաջնորդների հետ զրույցում ասել է, որ Պուտինը պատրաստ է զորքերը դուրս բերել Զապորոժիեի և Խերսոնի շրջաններից, եթե Կիևը զիջի Դոնեցկն ու Լուգանսկը՝ հայտնել է Reuters-ի աղբյուրը, որը ծանոթ է զրույցին: Առաջարկը «ցնցել է զրույցի մասնակիցներին», քանի որ այն կտրուկ տարբերվել է Պուտինի դիրքորոշման վերաբերյալ նրա սեփական գնահատականներից՝ հայտնել են գործակալության չորս աղբյուրները, այդ թվում՝ ամերիկացի և եվրոպացի պաշտոնյաներ:
Սակայն արդեն հաջորդ օրը Ուիթքոֆը հայտարարել է, որ Կրեմլը իրականում չի առաջարկել զորքերը դուրս բերել Ուկրաինայի երկու շրջանից, այլ միայն հասկացրել է, որ չի պահանջի Արևմուտքից պաշտոնապես ճանաչել Զապորոժիեի և Խերսոնի շրջանները որպես Ռուսաստանի մաս։
Reuters-ի աղբյուրների տվյալներով՝ ամերիկացի որոշ պաշտոնյաներ, այդ թվում ՝ Ուկրաինայի հարցով Թրամփի խորհրդական Քիթ Քելոգը, դժգոհ են եղել, որ Ուիթքոֆը Մոսկվայից հակասական տեղեկություններ է բերել այն պահին, երբ Վաշինգտոնը սկսել էր ավելի կոշտ դիրքորոշում որդեգրել Ռուսաստանի նկատմամբ:
Գործակալության աղբյուրների փոխանցմամբ՝ օգոստոսի 15-ին Ալյասկայում Թրամփի և Պուտինի միջև կայացած հանդիպումը, որը հաջորդեց Ուիթքոֆի Մոսկվա այցին, նույնպես էական առաջընթաց չի գրանցել։
